Tour di gruppo in Nepal

Assistenza all'arrivo presso l'aeroporto internazionale e trasferimento in hotel. Kathmandu è la capitale del Nepal e il più grande agglomerato urbano del paese. L'agglomerato include la città metropolitana di Kathmandu, e le città sorelle di Patan, Kirtipur, Thimi e Bhaktapur. Comprende anche le aree urbane recentemente riconosciute di Shankhapur, Karyabinayak, Champapur, Banepa, Dhulikhel e Panauti. Secondo il censimento del 2011, la sola metropoli di Kathmandu conta 975.453 abitanti, mentre l'agglomerato ha una popolazione di oltre 2,5 milioni di abitanti. La città si trova a circa 1.400 metri (4.600 piedi) di altitudine nella valle di Kathmandu, una vallata a forma di ciotola nel centro del Nepal. È circondata da quattro grandi montagne: Shivapuri, Phulchoki, Nagarjun e Chandragiri. Nella valle di Kathmandu si trovano 7 siti Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO, rendendola la zona con la più alta concentrazione di tali siti al mondo. Pernottamento in hotel a Kathmandu.

Colazione in hotel. Visita a : Swayambhunath: è il più antico e misterioso dei santuari della valle. La stupa dorata di Swayambhunath domina una collina boscosa. La sua storia è documentata sin dal V secolo, ma le origini sono probabilmente più antiche. È il più sacro santuario buddhista della valle e i devoti più ferventi sono i buddhisti Newari, anche se vi si recano pellegrini di tutto il Nepal e del Tibet. Patan: antica città un tempo regno a sé stante, si trova oltre il fiume Bagmati a sud di Kathmandu. La Patan Durbar Square offre la più raffinata espressione di architettura urbana Newari in Nepal. Vi si trovano templi dedicati a Shiva, Krishna, Ganesh e Vishnu, ancora oggi frequentati dai residenti. All’estremità nord della piazza, una fontana sotterranea restaurata è ancora in uso: giovani ragazze riempiono grandi brocche dalle fontane scolpite nella pietra. I cortili del Palazzo Reale, con finestre ornate, portici a colonne, santuari e un bagno reale incassato, sono tra i più belli dell’intera Kathmandu. Visita della Kumari di Patan (dea vivente): la Kumari, “dea vergine”, è una bambina prepubere considerata incarnazione della dea induista Kali. Appare in rare occasioni pubbliche durante cerimonie religiose. Museo di Patan: ospitato nel cortile residenziale Keshav Narayan Chowk del Durbar, conserva arte sacra nepalese. L’edificio risale al 1734, costruito su un antico monastero buddhista, e si affaccia con la sua porta e finestra dorata su una delle piazze più belle del mondo. Kathmandu Durbar Square: è l’attrazione più celebre della città. Alcuni dei suoi oltre 50 monumenti risalgono al XII secolo, ma la maggior parte fu costruita durante la dinastia Malla. L’edificio più famoso è il Kumari Bahal, riccamente decorato con intagli lignei, che ospita la Kumari Reale, manifestazione della dea Durga. Poco distante si trova l’ex Palazzo Reale, un tempo molto più vasto di oggi. Nel cortile Nassal Chowk si tenevano antiche danze rituali; oggi è sede delle incorona

Colazione in hotel. Visita a : Bouddhanath Stupa: uno dei monumenti più distintivi e importanti siti buddhisti del Nepal. Con un diametro di oltre 100 metri è tra le stupa più grandi al mondo. Si ritiene risalga al V secolo e si dice contenga le reliquie del Buddha Kasyapa. È il cuore della comunità tibetana di Kathmandu, sempre animato da pellegrini che girano intorno alla stupa con ruote di preghiera e mantra. Intorno sorgono sei grandi monasteri, altri più piccoli, caffè, ristoranti e botteghe. Pashupatinath: il santuario hindu più sacro del Nepal e uno dei più importanti del subcontinente dedicati a Shiva. La sacralità deriva dal lingam di Shiva custodito nel tempio principale e dalla posizione sulle rive del fiume Bagmati. È luogo di preghiera, templi, ashram, iscrizioni, immagini e soprattutto dei ghat di cremazione. Il tempio è citato in iscrizioni del 477, ma un santuario potrebbe trovarsi qui da oltre mille anni. Budhanilkantha Temple: situato ai piedi della collina Shivapuri, 9 km a nord di Kathmandu. È dedicato a Vishnu (Narayan), qui rappresentato in una statua millenaria di 5 metri, disteso sulle spire del serpente cosmico Ananta, immerso in una vasca di 13 metri. Vishnu tiene in mano i suoi quattro simboli: conchiglia, disco, clava e loto. Pernottamento a Kathmandu.

Colazione in hotel. Partenza per Pokhara, città di straordinaria bellezza naturale, con laghi incantevoli e viste panoramiche spettacolari sulle vette himalayane. Il lago Phewa e le montagne circostanti creano un’atmosfera unica che rende Pokhara molto amata dai viaggiatori. Pernottamento a Pokhara.

Colazione in hotel. Mattina: Pagoda della Pace (World Peace Pagoda). Una stupa buddhista costruita come simbolo di pace universale. Fu ideata dal monaco giapponese Nichidatsu Fujii dopo l’incontro con Gandhi (1931) e molte furono erette nel dopoguerra, anche a Hiroshima e Nagasaki. Pomeriggio: Antico Bazar di Pokhara e Tempio di Bindyabasini. Il bazar è vivace e colorato, legato all’architettura Newari della valle di Kathmandu. A circa 4 km dal Lago, ospita il tempio di Bindyabasini, dedicato alla dea Bhagawati (manifestazione di Shakti). Il cortile in pietra con la cupola bianca è luogo di pellegrinaggi e sacrifici rituali. Pernottamento a Pokhara.

Colazione in hotel. Trasferimento a Bandipur, affascinante cittadina storica situata su una cresta a 1000 m di quota. Visite principali: Tundikhel: punto panoramico con vista sull’Himalaya e sulla valle di Marsyangdi. Tempio di Bindyabasini e Mahalaxmi. Khadga Devi Temple: santuario che custodisce la spada sacra donata da Shiva al re Mukunda Sen. Aperto solo una volta l’anno durante Dasain. Siddha Cave: la più grande grotta del subcontinente asiatico, scoperta nel 1987, ricca di stalattiti e stalagmiti. Patalidwar (Porta del Paradiso): secondo la leggenda, chi vi entra libera i peccati degli antenati. Teendhara (Tre Fontane): con santuario di Shiva. Pernottamento a Bandipur.

Colazione in hotel. Trasferimento a Dhulikhel, antica cittadina a 30 km a est di Kathmandu, a 1675 m di altitudine. È celebre per le viste spettacolari sulla catena himalayana e per i panorami di alba e tramonto. Pernottamento in resort a Dhulikhel.

Colazione in hotel. Mattina: trekking di 2h30-3h (o trasferimento in auto) attraverso villaggi Tamang e campi coltivati fino al monastero buddhista di Namo Buddha (1750 m). Secondo la leggenda, il re Mahasattwa offrì il proprio corpo a una tigre affamata in questo luogo, rendendolo uno dei siti più sacri per i buddhisti. La zona è famosa per le coltivazioni a terrazza di riso, senape e miglio, i templi e la varietà paesaggistica. Dopo la visita, rientro a Dhulikhel. Pernottamento in resort a Dhulikhel.

Colazione in hotel. Visita di Bhaktapur Durbar Square, la più preservata delle tre piazze reali della valle. Palazzo delle 55 finestre (1754, re Bhupatindra Malla). Porta d’Oro (Sunko Dhoka): capolavoro dell’arte in repoussé. Numerosi templi di varia architettura e il Museo d’Arte Nazionale. Pernottamento a Bhaktapur.

Colazione in hotel. Trasferimento all'aeroporto per il volo di ritorno.